従姉妹の７年間

南三陸町に大きな家を持っていた
２歳年上の従姉妹の新築建前に行って来た

その家を作っている場所は
かつての海岸からほど近い家から
直線で１kmほど離れた山間の防災集合団地

あの大震災の大津波で家を失った従姉妹は

震災の３年前に突発的な脳出血により   ご主人を亡くした後

震災を前後して  ふたりの娘を自力で育て   嫁がせた

年老いた母親を連れ   暮らし難い仮設住宅を避け
仙台市へと移り住み    新たに職を求め直し
この７年間   毅然と暮らし続けてきた

彼女にすれば
その防集団地には    古くからの馴染みの方々が移り住み
昨日の建前での祝いの席を見る限り
かつてのように
気心の知れた  居心地の良さを見てとれた

かつてのご近所さんが   家と土地を変えて
集まっていたのだった

しかしながら
従姉妹のこれまでの道程は
安易には理解できないほどの苦難続きだった

嫁いだふたりの娘たちにとって
仙台の仮の実家は   帰るにしても駐車場のない狭い家で
懐かしい近所の人々のいない    落ち着かない場所

さらには

かつて住まいがあった土地は
自宅の土地と   県の防潮堤工事と   さらには国道の架け替えに
関わってしまう場所となったため
三つの行政に関わりながら    土地を探し続け
行政方針の変更とともに
これまで振り回され続けてきた

かつてのご近所さんは   既に移転先を決めていたが
行政の事情により  振り回され続けた

従姉妹は長く苦しみ  そして悩んだ

今回やっと新しい家を構えることになったが
土地の取得だけに限って言えば
それは   二転三転した結果だった


やっと決まった家の敷地は
かつての大きさとはかけ離れた
均等区画された僅か100坪の敷地

自分の車と娘たちの駐車スペースを確保すれば
庭を楽しむ余裕は   ほとんど残されていない

でも   可能な限り
新しい家は可能な限り吟味された
ウッドデッキと吹き抜けのリビング
そして暖炉とロフトのある   可愛らしい２階建ての家

今はまだ   柱だけの家だが
この年末には完成し
新しい年は   賑やかな笑い声が聞こえて来る家になるのだろう
そんな素敵な家を   想像できた

従姉妹は   当面は仙台に住み
新築ローンの返済のために
これからも仙台での仕事を続けながら
時間を見つけては   遠く離れた新しい家に通うという

老いた母親を抱えている現状もあり
安易には   従姉妹の安息は訪れないのだろう

私は   数少ない親類のひとりで
しかも男手が少ない事情を察し
車で小一時間の距離を走らせて
家と敷地の管理に協力することにした

新しくなる私の愛車に道具を積み込み
庭の管理に通ってあげようと思う