久々に心が躍った。

- 6月 09, 2016

津軽半島の絶景を楽しみながらも、
ハイパワー車で、あの竜飛を駆け上がる爽快感を味わいたい。

つい先日、そう思い立って計画した今回の青森旅行。

本来予定していたスバルの浜名湖オフ会への参加は、
お分かりの通り、母の看護と看取り、そして野辺送りと、
時間だけが慌ただしく過ぎていく中で、
オフ会参加のための、ホテル予約等の全てを
キャンセルせざるを得なかったのだ・・・。

オフ会で、みなさんにお会いしたかった・・・。でも仕方ない・・・・。

母の仏事も５月末に一段落し、
急遽、宿も取れたこともあっての旅行・・・

予想外の疲労が積み重なり、
僅かな時間だけでも良いので、
思い切って気分転換を図りたいと願ったのだ。

そんな訳で、6月6日から2泊3日で、青森市内のホテルに連泊し、
過去に反時計回りをした竜泊ラインを、
ハイパワー車を手に入れたこともあって、
今度は時計回りに走ることにしたのだ。

初日の青森方面は上々の天気予報。

逸る気持ちを鎮めながら出発。
淡々と、いつものように水沢ICを目指す。
妻も、久々のロングドライブへの期待が大きいことが、
事前の準備の様子からも窺えた。

水沢ICからは、東北道をクルーズコントロール頼みで、のんびりと走る。
岩手もすこぶる快晴。

途中道路工事がやたら多くて、少々難儀したが、
国交省計画による、近い未来に控えた120km/hという、
速度制限の上乗せのための準備だろうか。
既に工事を終えた部分は、平滑性が著しく高い路面となっていた。

盛岡を過ぎると、道路の両側には、
延々とニセアカシアの樹が連なり
その白花が、今が盛りとばかりに咲き誇っていた。

白壁のようにも見えるその姿は、
なんとも驚いたことに、
碇ケ関ICを過ぎる辺りまで、続いていたのだった。

明治時代に輸入された、外来種のニセアカシアも、
今や養蜂家にとっては、欠くことのできない品種となり、
ここ東北の気候に合致して、益々自然繁殖が進んでいるようだ。

途中、岩手山SAで休憩をする。岩手山が一部に雪を残し聳え立っていた。

東北道で、最も岩手山を身近に感じられる場所が、ここだ。

でも、盛岡にある岩手大学で学生時代を過ごした、妻のお楽しみは、
見慣れた岩手山よりも、お買い物の下調べ（苦笑）。
すでに帰り道に、何を買うかを探っているようだった。

車はさらに北上し、深い山間を進み、
八戸道との分岐を過ぎた辺りから、
東北道で最も難所となる区間となる。
工事も多く、速度制限も細かに変化していた。

小坂ICを抜けたあたりで、
80km/hという速度制限にもかかわらず、
後方から猛烈なスピードで走ってくる黒い車が、
あっという間に、私の車をパスしていった。

「レクサスのRXか・・・」
過去にも、無謀なRXに嫌な思いをしたことがあったが、
今回は、あっという間に視界から消えて行った。

すると遙か前方上空にヘリコプターが見えた。
やたら高速道上空を飛んでいると思ったら、
唐突にルームミラーの視界に、警察のサインポールが・・・
レガシーB4ターボの覆面だった。

一瞬焦ったが、すぐ我に返った。

法定速度プラス10km/hという，
他車からすれば，遅めの自分の車が、つかまる筈もなく、
その覆面は風圧だけを残して、私の車を軽くパスして過ぎた。
場所は、碇ヶ関ICの手前辺りだった。

あのヘリは青森県警だったのかもしれない。
狙いは、きっとあのRXだろうと思われた・・・

途中、多くの軽自動車にも抜かれたが、
私の車は、クルコンで静かに走ることに決めていた。
高速道路では、まったく焦る必要のない、のんびり旅なのだ。

今回のメインは、あくまでも２日目の竜飛岬（竜泊ライン）のドライブ。
なので、ここで無意味な足踏みをする気はさらさらない。

それにしても、300馬力のハイパワー車にしては、
燃費もすこぶる良く、
14.4km/Lという表示に、思わずにんまりする。

津軽SAに入ると、美しく雲を引いた岩木山が迎えてくれた。

ここで，軽めの昼食をとることにした。

軽食中心だったと覚えていたが，
過去に比して、メニューが増えていたのには驚いた。
お味は・・・申し訳ないが記憶に残らないものだった。

それにしても花の多い、景観の美しいSAだった。
もしかすると、その「抜けた風景」の美しさは、
東北道No.１かもしれない。

でも・・・この見晴らしの良さは・・・冬となれば仇となり、
とんでもない風と横殴りの雪になりそうだが・・・

青森ICで降り、恒例の三内丸山遺跡に向かう。
夫婦で毎回のように夢中になる場所。
なんと今回で６度目の訪問。

片道300kmを越える距離のリピーターで、
それも６度目ともなれば、変人の類なのだろう。

「ほんと、好きだね～。」と苦笑いする私たちだった。

それにしても快晴。

ここ数年間の発掘調査の成果を知り、妻とあれこれ確認する。
夫婦でこういう話ができるというのも、また愉しいものである。

駐車場に戻ると、なんだか日焼けしたようで，顔がひりひりし出す。

その後はねぶたの展示でにぎわう、ねぶたの家ワ・ラッセへ・・・

特に感慨深いものはなく、「ふ～ん」という感想で終わる。
「一見で終わりだね。」と妻に話すと「そうだね。」の応え。

自分たちの青森リピーターも、度が過ぎて来たのだろうか・・・。
ねぶた絵師の紹介が展示の中心だったことが、私たちには不満だった。
申し訳ないが，それだけの内容に見合わない入館料金だった。

三内丸山遺跡の興奮を引きずっていたことが、
ワ・ラッセへの不満に繋がってしまったのだろう・・・。

中心街のホテルにチェックインし、ベッドに横になり、
青森のTV番組をぼんやりと眺めていたら、
俄に眠くなってきた・・・・。

突然、部屋の電話が鳴る。
暫くの間、何が鳴っているのか認識できず、
おたおたする・・・・。

「ご夕食のお時間ですが・・・」とフロントからのコール。
連泊なので，今日は洋食、明日は和食を選ぶことにしていた。

とりたてて特別なことはない洋食のコースを済ませ、
部屋に戻り、ほっとすると・・・・
日焼した顔が熱いことに気がついた。
帽子を被っていたにもかかわらず・・・

次の朝、起きると顔が大変なことになってしまうことを
まったく予想せずに、その日は就寝したのだった。

続く・・・・