夜遅くの心地よい響き

一作日の夜　午後11時50分のこと

そろそろ就寝しようかと　妻と話していた時のことである

外から　心地良い鳴き声が
ペアガラスの窓を通して　微かに聞こえてきた

妻に　静かに・・・と
人差し指を唇の前に立て・・・

聞こえてきたのは・・・フクロウの声

ホーホー　ホホッホ　ホーホー

キツネの　ヴァー　ヴァーという
とても怖い鳴き声とは真逆の優しい声

フクロウは　２年連続で
家の近くには　来てくれなかったので
とても懐かしく感じられた

そして今日は　
キジのつがいが　我が家の南庭で　
列植したレンギョウの日陰に入り
乾いた土をかぶったり
餌を啄んでいたりと
のんびりと長い時間過ごしてくれた

リビングからその様子を　妻も一緒に
のんびり楽しく眺めることができた

先日は　二日連続で　
ニホンカモシカが　堂々と南庭を横切って行った

ソファに座り　足を休ませている妻は
毎日のように
シジュウカラやツグミを見つけては喜び
いつも訪れるセグロセキレイを見つけては　喜んでいた

かつては賑やかな商業地で暮らしていたが
この年齢になって　つくづく感じ入るものがある

退職してからの　長く自由な時間を
のんびりと過ごせていることの有難さ

この暮らし方は　やはり正解だったのだと・・・